En 2025, la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) y la Red Española de Registros de Cáncer (REDECAN) estiman que se diagnosticarán 9.408 nuevos casos de melanoma maligno cutáneo en España. Unas cifras altas, pero que en muchos casos pueden prevenirse mediante el conocimiento y la detección temprana.
En ISDIN, como líderes en fotoprotección, asumimos con firmeza nuestro compromiso social de concienciar sobre las causas y los primeros signos del melanoma. Por eso, hoy hablamos con la Dra. Susana Puig para explicarte qué es un melanoma, cuándo deberías acudir al dermatólogo para una revisión y cómo puedes reducir tu riesgo de desarrollar cáncer de piel.
Dra. Susana Puig
Jefa Servicio de Dermatología del Hospital Clínic y Directora Académica de la International School of Derma.
Índice de contenidos
¿Qué es un melanoma?
Las pistas están en el nombre, ¿te suenan los melanocitos? Son las células en tu piel que le dan su color. Y el melanoma es un tipo de cáncer de piel que ocurre cuando los melanocitos comienzan a reproducirse de manera descontrolada.
Aunque el melanoma es menos común que otros tipos de cáncer de piel, es el más peligroso y agresivo, ya que puede propagarse rápidamente a otras partes del cuerpo. Una vez que el melanoma se propaga, se considera invasivo y potencialmente mortal. Por eso, educarse sobre el cáncer de piel (justo como estás haciendo ahora) es tan importante.
¿Qué aspecto tiene un melanoma?
Para la Dra. Susana Puig, el melanoma es “un tumor con mil caras”. El tipo más común suele presentarse como un lunar distinto a los demás, que cambia con el tiempo en tamaño, forma, color o textura. Aunque profundizaremos más adelante, ya nos adelanta algunas señales clave, recordando que pueden variar en cada persona: “El melanoma también puede manifestarse como una lesión rosada que no desaparece, una línea de pigmento en una uña que se ensancha, o una nueva lesión, ya sea oscura o rojiza, que crece y resulta diferente al resto. A esto lo llamamos el signo del patito feo”, explica.
Muchos melanomas presentan una zona de tonalidad azulada o negra. Asimismo, un melanoma puede manifestarse como un lunar nuevo, que puede lucir anormal en comparación con los lunares habituales.
Causas del melanoma
La principal causa del melanoma es la exposición excesiva e inadecuada al sol desde la infancia, junto con factores genéticos. La exposición repetida a la radiación ultravioleta (rayos UV) no solo es responsable del 80 % del envejecimiento visible de la piel, sino que también incrementa el riesgo de padecer lesiones cancerosas, incluyendo el melanoma.
La Dra. Puig nos lo recuerda: cualquier persona puede desarrollar cáncer de piel, sin embargo, el uso adecuado de fotoprotección antes de los 18 años puede reducir un 78% el riesgo de padecerlo. Nos quedamos con su mensaje: ‘’Protegerse del sol a diario es la mejor estrategia para prevenir el envejecimiento de la piel, las queratosis actínicas y, especialmente, el melanoma y otros tipos de cáncer de piel’’.
‘’Protegerse del sol a diario es la mejor estrategia para prevenir el envejecimiento de la piel, las queratosis actínicas y, especialmente, el melanoma y otros tipos de cáncer de piel’’.
DRA. SUSANA PUIG
Factores de riesgo del melanoma
El melanoma puede afectar a cualquiera, pero ciertos factores aumentan el riesgo. Es más probable desarrollarlo si:
- Tienes la piel clara.
- Sufriste quemaduras solares durante la infancia.
- Pasas muchas horas al sol, ya sea por ocio o por trabajo.
- Te expones de forma intensa al sol en periodos cortos, como durante las vacaciones.
- Has utilizado cabinas de bronceado.
- Tienes más de 50 lunares.
- Hay antecedentes de cáncer de piel en tu familia.
- Tienes más de 50 años.
- Has recibido un trasplante de órgano.
Por eso, protegernos del sol no debería ser algo puntual, sino parte de nuestra rutina diaria. Como nos recuerda la Dra. Puig: la prevención empieza con pequeños gestos cotidianos que, a la larga, pueden marcar una gran diferencia en nuestra salud.
¿Cómo puedes protegerte del melanoma?
Según la Dra. Puig, hay tres pasos clave para reducir el riesgo de melanoma y otros tipos de cáncer de piel: usar protección solar, autoexplorarse con regularidad y acudir al dermatólogo para una revisión profesional.
Paso 1: protégete hoy para asegurar un mañana más saludable
Aunque no todos los melanomas pueden prevenirse, especialmente aquellos relacionados con factores genéticos, existen medidas que puedes tomar para disminuir el riesgo de melanoma y otros tipos de cáncer de piel. De hecho, “el 90% de los casos de cáncer de piel pueden curarse si se detectan a tiempo“, afirma con optimismo la Dra. Puig.
“El 90% de los casos de cáncer de piel pueden curarse si se detectan a tiempo”.
DRA. SUSANA PUIG
El primer paso para prevenir el melanoma es protegerse del sol. La Dra. Puig lo tiene claro: empieza poco a poco, evita las horas de máxima radiación y, sobre todo, no te quemes. Usa sombrero, gafas, ropa ligera y, siempre, un fotoprotector con SPF 50 o más. Son gestos simples que tu piel agradecerá toda la vida.
¿Tienes dudas sobre cuánta cantidad de protector solar aplicar? La Dra. Puig te aconseja: ”Debemos aplicar una cantidad suficiente de producto, distribuirlo de una forma muy correcta en toda nuestra superficie y reaplicarlo cada 2 horas si estamos mucho tiempo expuestos”, especialmente después de nadar y sudar significativamente.
Paso 2: identifica los signos del melanoma
Es importante examinar la piel de todo el cuerpo de manera regular para identificar cualquier lunar o mancha anormal. Para ello, la Dra. Puig nos comparte un método experto: “Debemos observar nuestra piel y utilizar lo que se conoce como técnica ABCDE del melanoma. Es un acrónimo que nos permite recordar de forma fácil las características más frecuentes del melanoma para reconocerlo”.
- A de Asimetría: el contorno de una mitad del lunar no es igual al otro.
- B de Bordes: los bordes son desiguales, borrosos o irregulares.
- C de Color: el color es disparejo y puede incluir tonalidades negras, cafés y canela.
- D de Diámetro: hay cambios en el tamaño, generalmente se vuelven más grandes.
- E de Evolución: cualquier cambio en el lunar en las últimas semanas o meses.
Otros signos del melanoma pueden ser los siguientes:
- Una llaga que no cicatriza.
- Propagación del pigmento del borde de una mancha hasta la piel circundante.
- Enrojecimiento o una nueva inflamación más allá del borde.
- Cambio en la sensación (comezón, sensibilidad o dolor).
- Cambio en la superficie de un lunar (descamación, exudación, sangrado, o la apariencia de una protuberancia o nódulo).
Asegúrate de estar pendiente de cualquier lunar nuevo o áreas con cambio de color en la piel, y toma nota de cualquier variación en el tamaño o forma. En el caso de que esto suceda, deberás acudir al dermatólogo para que haga una exploración dermatológica.
Para la Dra. Puig tiene mucha importancia: ‘’La detección temprana del melanoma es fundamental porque es una enfermedad tratable y potencialmente curable si se detecta temprano. Además, el diagnóstico precoz permite tratamientos efectivos y muy poco agresivos’’.
Consejo de experto: a medida que realizas un seguimiento de los cambios en tu piel, saca fotos con tu teléfono y toma notas. De esta manera, irás mejor preparado para preguntar cualquier duda a tu dermatólogo de confianza.
Paso 3: programa una cita anual con tu dermatólogo
Acudir al dermatólogo cada año es una de las mejores cosas que puedes hacer por tu piel. De hecho, las personas con factores de riesgo de melanoma deberían hacerse un examen de piel como mínimo una vez al año. Así nos lo dice la Dra. Puig: ‘’Aquellas personas que tengan muchos lunares, antecedentes personales o familiares de melanoma o cáncer cutáneo, deberían hacerse una exploración dermatológica completa con dermatoscopia cada año”.
Asegúrate de estar pendiente de cualquier lunar nuevo o áreas con cambio de color en la piel, y toma nota de cualquier variación en el tamaño o forma. En el caso de que esto suceda, deberás acudir al dermatólogo para que haga una exploración dermatológica.
Para la Dra. Puig tiene mucha importancia: ‘’La detección temprana del melanoma es fundamental porque es una enfermedad tratable y potencialmente curable si se detecta temprano. Además, el diagnóstico precoz permite tratamientos efectivos y muy poco agresivos’’.
¿Cómo realizará tu dermatólogo una exploración de la piel?
En consulta, los dermatólogos pueden combinar dos técnicas de diagnóstico por imagen para realizar la exploración dermatológica: la dermatoscopia digital y el dermatoscopio de mano. Con ellas, analizarán todos los lunares del cuerpo, rostro y cuello.
Es importante la exploración completa de todo el cuerpo, ya que en ocasiones el melanoma se puede localizar en lugares que no son evidentes a simple vista.
La Dra. Puig nos explica cómo en analizar unos 100 lunares puede tardar tan solo 90 segundos: “La dermatoscopia nos permite ver estructuras que no son visibles a simple vista. Con esto mejoramos un 25 % la precisión diagnóstica”.
No más melanomas
Desde ISDIN, te invitamos a formar parte de No más melanomas, una campaña que impulsamos junto a la Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV). Nuestro objetivo es claro: que cada vez más personas conozcan, se protejan y actúen a tiempo. Porque prevenir el cáncer de piel es posible, y empieza con pequeños gestos cotidianos.
Colabora con la AEDV y pide tu skin check: por cada 150 puntos, ISDIN donará 1€ a la AEDV. Además, podrás solicitar un skin check a través de su campaña Euromelanoma.
Seguro que alguno de estos descuidos te suena. Cuando las consecuencias de nuestros actos parecen lejanas, es fácil dejar ganar a la pereza. Sin embargo, cada exposición al sol cuenta.
– No más ‘si me quemo, luego me pongo moreno’.
– No más ‘solo es vitamina D’.
– No más ‘ya me puse crema esta mañana’.
– No más ‘mi piel aguanta’.
– No más descuidos.
Hoy es un buen día para empezar. Di sí a la prevención, sí al autocuidado y sí a una piel sana. Porque tu piel es única, irrepetible… y merece que la cuides todos los días.
Artículo escrito y revisado por:
Belinda es periodista y copywriter creativa. Tras años de experiencia, decidió fusionar sus habilidades de escritura con su amor por el skincare, convirtiéndose en una especialista en la materia. ¿Su imprescindible? Un buen bálsamo de labios.
