El melanoma es uno de los tipos de cáncer de piel más agresivos, pero también uno de los que mejor pueden tratarse cuando se detecta a tiempo. Reconocer cambios en un lunar, aplicar la regla ABCDE del melanoma y consultar al dermatólogo ante señales de alerta puede marcar la diferencia.
En 2026, la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) y la Red Española de Registros de Cáncer (REDECAN) estima que se diagnosticarán 8.074 casos de melanoma maligno cutáneo en España. Unas cifras altas, pero que en muchos casos pueden prevenirse mediante el conocimiento y la detección temprana.
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Conoce a la experta
En ISDIN, como líderes en fotoprotección, asumimos nuestro compromiso de concienciar sobre las causas, los primeros signos del melanoma y la importancia de revisar la piel durante todo el año. Por eso, hablamos con la Dra. Susana Puig para explicarte qué es un melanoma, qué señales pueden indicar que un lunar es peligroso, cómo aplicar la regla ABCDE y cuándo acudir al dermatólogo..
Dra. Susana Puig
Jefa Servicio de Dermatología del Hospital Clínic y Directora Académica de la International School of Derma.
¿Qué es un melanoma y por qué es peligroso?
El melanoma es un tipo de cáncer de piel que se origina en los melanocitos, las células responsables de producir el pigmento que da color a la piel. Aparece cuando estas células comienzan a crecer de forma descontrolada y pueden formar una lesión nueva o modificar un lunar que ya existía.
Aunque el melanoma es menos común que otros tipos de cáncer de piel, es el más peligroso y agresivo, ya que puede propagarse rápidamente a otras partes del cuerpo. Una vez que el melanoma se propaga, se considera invasivo y potencialmente mortal. Por eso, educarse sobre el cáncer de piel (justo como estás haciendo ahora) es tan importante.
¿Qué aspecto puede tener un melanoma en la piel?
Para la Dra. Susana Puig, el melanoma es “un tumor con mil caras”. El tipo más común suele presentarse como un lunar distinto a los demás, que cambia con el tiempo en tamaño, forma, color o textura. Aunque profundizaremos más adelante, ya nos adelanta algunas señales clave, recordando que pueden variar en cada persona: “El melanoma también puede manifestarse como una lesión rosada que no desaparece, una línea de pigmento en una uña que se ensancha, o una nueva lesión, ya sea oscura o rojiza, que crece y resulta diferente al resto. A esto lo llamamos el ‘’signo del patito feo”, explica.
Existen distintos tipos de melanoma, y no todos se presentan de la misma forma. Algunos aparecen como una mancha que crece lentamente, otros como un nódulo oscuro o rojizo, y algunos pueden localizarse en zonas menos visibles, como las uñas, las palmas de las manos o las plantas de los pies. Por eso, cualquier lesión nueva, cambiante o diferente al resto debe valorarse con atención.
Muchos melanomas presentan una zona de tonalidad azulada o negra. Asimismo, un melanoma puede manifestarse como un lunar nuevo, que puede lucir anormal en comparación con los lunares habituales.
Causas del melanoma: exposición solar, genética y daño solar acumulado
La principal causa del melanoma es la exposición excesiva e inadecuada al sol desde la infancia, junto con factores genéticos. La exposición repetida a la radiación ultravioleta (rayos UV) provoca un daño solar acumulado en las células de la piel: no solo es responsable del 80 % del envejecimiento visible, sino que también incrementa el riesgo de padecer lesiones precancerosas y cancerosas, incluyendo el melanoma.
La Dra. Puig nos lo recuerda: cualquier persona puede desarrollar cáncer de piel, sin embargo, el uso adecuado de fotoprotección antes de los 18 años puede reducir un 78% el riesgo de padecerlo. Nos quedamos con su mensaje: ‘’Protegerse del sol a diario es la mejor estrategia para prevenir el envejecimiento de la piel, las queratosis actínicas y, especialmente, el melanoma y otros tipos de cáncer de piel’’.
‘’Protegerse del sol a diario es la mejor estrategia para prevenir el envejecimiento de la piel, las queratosis actínicas y, especialmente, el melanoma y otros tipos de cáncer de piel’’.
DRA. SUSANA PUIG
¿Qué es el daño solar acumulado?
El daño solar acumulado es el resultado de la exposición repetida a la radiación UV a lo largo de la vida, especialmente cuando se producen quemaduras solares o exposiciones intensas sin protección. Con el tiempo, este daño puede alterar las células de la piel y favorecer la aparición de manchas, queratosis actínicas y distintos tipos de cáncer de piel.
Factores de riesgo del melanoma: piel clara, lunares y antecedentes familiares
El melanoma puede afectar a cualquier persona, pero ciertos factores aumentan el riesgo. Es recomendable prestar especial atención a los cambios en la piel y a los lunares si:
- Has recibido un trasplante de órgano o tienes el sistema inmunitario debilitado.ueden marcar una gran diferencia en nuestra salud.
- Tienes la piel clara o te quemas con facilidad.
- Sufriste quemaduras solares durante la infancia o la adolescencia.
- Pasas muchas horas al sol, ya sea por ocio o por trabajo.
- Te expones de forma intensa al sol en periodos cortos, como durante las vacaciones.
- Has utilizado cabinas de bronceado.
- Tienes más de 50 lunares o lunares atípicos.
- Has notado un lunar nuevo, diferente al resto o que cambia con el tiempo.
- Hay antecedentes de melanoma o cáncer de piel en tu familia.
- Tienes más de 50 años.
Protegernos del sol no debería ser algo puntual, sino parte de nuestra rutina diaria. Como nos recuerda la Dra. Puig: la prevención empieza con pequeños gestos cotidianos que, a la larga, pueden marcar una gran diferencia en nuestra salud.
¿Cómo puedes protegerte del melanoma?
Según la Dra. Puig, hay tres pasos clave para reducir el riesgo de melanoma y otros tipos de cáncer de piel: usar protección solar, autoexplorarse con regularidad y acudir al dermatólogo para una revisión profesional.
Paso 1: protégete hoy para asegurar un mañana más saludable
Aunque no todos los melanomas pueden prevenirse, especialmente aquellos relacionados con factores genéticos, existen medidas que ayudan a disminuir el riesgo de melanoma y otros tipos de cáncer de piel. Protegerse del sol, evitar quemaduras y revisar la piel de forma periódica son hábitos clave. De hecho, “el 90% de los casos de cáncer de piel pueden curarse si se detectan a tiempo”, afirma con optimismo la Dra. Puig.
“El 90% de los casos de cáncer de piel pueden curarse si se detectan a tiempo”.
DRA. SUSANA PUIG
El primer paso para prevenir el melanoma es protegerse del sol. La Dra. Puig lo tiene claro: empieza poco a poco, evita las horas de máxima radiación y, sobre todo, no te quemes. Usa sombrero, gafas, ropa ligera y, siempre, un fotoprotector con SPF 50 o más. Son gestos simples que tu piel agradecerá toda la vida.
¿Tienes dudas sobre cuánta cantidad de protector solar aplicar? La Dra. Puig te aconseja: ”Debemos aplicar una cantidad suficiente de producto, distribuirlo de una forma muy correcta en toda nuestra superficie y reaplicarlo cada 2 horas si estamos mucho tiempo expuestos”, especialmente después de nadar y sudar significativamente.
Paso 2: aplica la regla ABCDE del melanoma
Es importante examinar la piel de todo el cuerpo de manera regular para identificar cualquier lunar, mancha o lesión anormal. Para ello, la Dra. Puig nos comparte un método experto: “Debemos observar nuestra piel y utilizar lo que se conoce como regla ABCDE del melanoma. Es un acrónimo que nos permite recordar de forma fácil las características más frecuentes del melanoma para reconocerlo”.
- A de Asimetría: el contorno de una mitad del lunar no es igual al otro.
- B de Bordes: los bordes son desiguales, borrosos o irregulares.
- C de Color: el color es disparejo y puede incluir tonalidades negras, cafés y canela.
- D de Diámetro: hay cambios en el tamaño, generalmente se vuelven más grandes.
- E de Evolución: cualquier cambio en el lunar en las últimas semanas o meses.
O¿Cuándo puede ser peligroso un lunar?
Un lunar puede considerarse sospechoso cuando aparece de nuevo en la edad adulta, cambia rápidamente, tiene varios colores, bordes irregulares, sangra, pica, duele o se ve diferente al resto de lunares de la piel.
Otros signos del melanoma en lunares, manchas o lesiones de la piel
Cambio en la superficie de un lunar: descamación, sangrado, costra, exudación o aparición de un bulto.una enfermedad tratable y potencialmente curable si se detecta temprano. Además, el diagnóstico precoz permite tratamientos efectivos y muy poco agresivos’’.
- Una llaga que no cicatriza.
- Una mancha nueva en la piel que crece, cambia de color o tiene bordes irregulares.
- Propagación del pigmento del borde de una mancha hacia la piel de alrededor.
- Enrojecimiento o inflamación más allá del borde de la lesión.
- Cambio en la sensación: picor, sensibilidad, dolor o molestias.
A medida que realizas un seguimiento de los cambios en tu piel, saca fotos con tu teléfono y toma notas. De esta manera, irás mejor preparado para preguntar cualquier duda a tu dermatólogo de confianza.
Paso 3: programa una cita anual con tu dermatólogo
Acudir al dermatólogo cada año es una de las mejores cosas que puedes hacer por tu piel. De hecho, las personas con factores de riesgo de melanoma deberían hacerse un examen de piel como mínimo una vez al año. Así nos lo dice la Dra. Puig: ‘’Aquellas personas que tengan muchos lunares, antecedentes personales o familiares de melanoma o cáncer cutáneo, deberían hacerse una exploración dermatológica completa con dermatoscopia cada año”.
Asegúrate de estar pendiente de cualquier lunar nuevo o áreas con cambio de color en la piel, y toma nota de cualquier variación en el tamaño o forma. En el caso de que esto suceda, deberás acudir al dermatólogo para que haga una exploración dermatológica.
Para la Dra. Puig tiene mucha importancia: ‘’La detección temprana del melanoma es fundamental porque es una enfermedad tratable y potencialmente curable si se detecta temprano. Además, el diagnóstico precoz permite tratamientos efectivos y muy poco agresivos’’.
¿Cómo realiza el dermatólogo una exploración de la piel?
En consulta, los dermatólogos pueden combinar dos técnicas de diagnóstico por imagen para realizar la exploración dermatológica: la dermatoscopia digital y el dermatoscopio de mano. Con ellas, pueden analizar los lunares del cuerpo, el rostro y el cuello, así como otras manchas o lesiones sospechosas.
Es importante la exploración completa de todo el cuerpo, ya que en ocasiones el melanoma se puede localizar en lugares que no son evidentes a simple vista.
La Dra. Puig nos explica cómo en analizar unos 100 lunares puede tardar tan solo 90 segundos: “La dermatoscopia nos permite ver estructuras que no son visibles a simple vista. Con esto mejoramos un 25 % la precisión diagnóstica”.
No más excusas, no más melanomas
Desde ISDIN, te invitamos a sumarte al movimiento global de la fotoprotección, una acción colectiva para concienciar sobre la importancia de proteger la piel cada día y avanzar juntos por un futuro sin cáncer de piel. Porque la prevención empieza con un gesto sencillo: aplicar fotoprotector, compartirlo y ayudar a que este movimiento llegue más lejos.
Solo por participar, podrás entrar en los concursos de lotes de fotoprotección ISDIN valorados en 200 EUR.
– No más “solo salgo media hora”.
– No más “está nublado, hoy no hace falta”.
– No más “mi piel aguanta”.
– No más “si me quemo, luego me pongo moreno”.
– No más “ya me puse crema esta mañana”.
– No más “es solo un lunar”.
– No más “mañana pido cita con el dermatólogo”.
– No más excusas.
Hoy es un buen día para empezar. Suma tu gesto, únete al movimiento de la fotoprotección y ayúdanos a construir un futuro sin cáncer de piel.
Artículo escrito y revisado por:
Belinda es periodista y copywriter creativa. Tras años de experiencia, decidió fusionar sus habilidades de escritura con su amor por el skincare, convirtiéndose en una especialista en la materia. ¿Su imprescindible? Un buen bálsamo de labios.
