Un brote puede manifestarse de diferentes maneras según la persona que lo experimenta. Los más habituales son la sequedad extrema y el picor, sobre todo por la noche.

Las partes del cuerpo donde aparecen los signos suelen variar en función de la edad. La piel reseca del bebé se presenta junto a un enrojecimiento irritativo en el rostro, en las mejillas y en la frente, pudiendo alcanzar el cuero cabelludo y el tronco.

En los niños de entre 2 y 12 años es más común verlo en la parte interna de codos y rodillas, pero también en tobillos, muñecas, cuello, en la zona superior del pecho o en los párpados.

En adolescentes y adultos, la piel extremadamente seca puede generar lesiones en los grandes pliegues de extremidades, en la zona superior de brazos y espalda, en el dorso de las manos y de los pies, o en los dedos.

En ocasiones, se puede manifestar con protuberancias de un picor extremo que generan costras si se rascan, así como piel engrosada e inflamada.